País: España
Com. Autónoma: País Vasco
Provincia: Álava
Comarca: Cuadrilla de Vitoria 
Altitud: 525 msnm
Distancia: 347 km a Madrid
Superficie: 276,81 km²
Fundación: 1181
Población: 232.477 hab. (INE 2008)
Densidad: 839,84 hab/km²
Gentilicio: Vitoriano, -na, Gasteiztarra

En el año 581 el rey visigodo Leovigildo funda la ciudad de Victoriacum, tratando de emular las fundaciones romanas, como celebración de la victoria contra los vascones sobre lo que –por razones etimológicas– debemos suponer era una colina ocupada por el primitivo poblado de Gasteiz. (Este dato no está suficientemente probado y expertos historiadores opinan que Victoriaco no estaba en la actual Vitoria o antigua Gasteiz sino en una zona cercana, probablemente a los pies del monte Gorbea (también ahí hay un pueblo llamado Vitoriano).

Según estudios recientes, Vitoria contaba para el cambio de milenio ya con una muralla defensiva. En 1181, el rey navarro Sancho VI el Sabio refunda la villa de Nueva Victoria. En 1200, Vitoria se incorpora a la Corona de Castilla, al ser tomada por las tropas del rey Alfonso VIII, quien la dotó de su primer ensanche gótico en la ladera oeste. Alfonso X el Sabio la extendió en 1256 hacia el este con nuevas calles gremiales. Fue importante su judería, antes de la expulsión de los hebreos ordenada por los Reyes Católicos: el viejo cementerio judío aún se conserva en forma de parque con un monumento conmemorativo de su pasado. En 1431, el rey Juan II de Castilla le otorgó el título de ciudad. En 1463 fue una de las cinco villas fundadoras de la Hermandad de Álava junto con Sajazarra, Miranda de Ebro, Pancorbo y Salvatierra.

 Siglo XIX

Entre los acontecimientos históricos más reseñables está el de haber sido escenario de la Batalla de Vitoria el 21 de junio de 1813, en la que las tropas francesas, moviéndose en retirada, fueron derrotadas por el Duque de Wellington, perdiendo, camino de Alsasua (Navarra), casi todo el botín robado a los españoles. Con esta batalla prácticamente se puso fin a la Guerra de la Independencia Española. Cuando a finales de julio del mismo año llegó la noticia a Viena, Johann Nepomuk Mälzel encargó a Ludwig van Beethoven la composición de una sinfonía con motivo de este hecho. Se trata del op. 91 Wellingtons Sieg o Die Schlacht bei Vitoria o Siegessymphonie. En 1843, llegó la autorización para construir el Instituto de Enseñanza Media, sede actual del Parlamento Vasco y anteriormente el convento de Santa Clara. En el año académico de 1853-1854 comenzaron las clases culminando así un viejo sueño de la ciudad. El viejo Instituto de Enseñanza Media fue testigo de buena parte de la vida cultural de esta ciudad. Hay que recordar, entre otras cosas, la Universidad Libre, creada a raíz de la revolución de 1868. Esta Universidad funcionó a partir de 1869, truncándose antes de empezar el curso 1873-1874, en gran parte por culpa de la segunda guerra carlista. Baste recordar los nombres de Ricardo Becerro de Bengoa, Julián Apraiz, Federico Baraibar, etc. Este último, gran helenista (1851-1918), fue además uno de los primeros que en Vitoria impartió allí clases de euskera, en el apartado que hoy llamaríamos de extraescolares.

 Siglo XX

En plena Transición Española, la Iglesia de San Francisco de Asís fue escenario el 3 de marzo de 1976 de graves enfrentamientos entre la policía y trabajadores en huelga. El desalojo de la iglesia en la que se celebraba una asamblea acabó con el ametrallamiento de los asamblearios por parte de la policía, lo que causó la muerte de 5 de ellos y heridas de bala a más de un centenar.

El 20 de mayo de 1980, por decisión del Parlamento Vasco, que así lo acordó por medio de su Ley de Sedes, Vitoria se convirtió en la capital de la Comunidad Autónoma del País Vasco.